Si l’héritage de ce maitre de la « vulgarisation artistique » est unique, les formes que prit son legs dans les travaux ultérieurs de ses « disciples » est d’une richesse ahurissante. La variété morphique et sa transfiguration trouvent une répercussion considérable et inouïe chez plusieurs artistes marocains, dont l’une des plus sonores apparait dans l’œuvre diversiforme et plurivoque de l’artiste peintre marocain Abdellah El Haitout. A l’image du panthéisme d’un Spinoza Baruch, la démarche de cet artiste peut être baptisée : « pan-art », si l’on se hasarde à lui trouver étiquette. Pour l’artiste marocain, l’art est le synonyme d’une ouverture sur le monde, source intarissable d’inspiration. L’art se dissimule dans les encoignures poussiéreuses du flux quotidien, se travestissant dans des habits de banalité, loin des lumières aveuglantes de la recherche acharnée d’inspiration. Seule une gnosie suffisamment sensible peut déceler derrière ce déguisement, le matériau brut, et parfois fini, d’une œuvre d’art.

Le travail d’Abdellah El Haitout peut être littéralement qualifié de cuisine. Loin d’être une simple catachrèse, cette image est un abrégé de toute l’intervention enrichissante et unique de cette nouvelle figure de la scène artistique marocaine. Parler de cuisine dans le cas d’El Haitout, c’est résumer toute l’audace dans laquelle il souhaite couler son travail, de cette démarche nouvelle, dont il se revendique, celle d’un artiste qui, à l’instar de Picasso, ne semble point chercher son art, mais adhère pleinement à la déclaration de celui-ci : « On me prend d’habitude pour un chercheur. Je ne cherche pas, je trouve. »

L’exploitation de la création en fait un haut lieu de la recherche du mariage du plus simple du quotidien avec les plus hautes valeurs de l’art. El Haitout est toujours à la recherche de coalescences inédites entre matière et représentations graphiques, car pour lui l’art n’est rien qu’une création finie, que l’on retrouve soi-même, dans soi-même. L’art à exécrer n’est pas l’art qui représente la facilité, mais l’art facile lui-même. Toute entreprise créative, pour El Haitout, est une mise à l’épreuve du créateur lui-même, un face à face avec les limites de l’art et les capacités plastiques de l’artiste lui-même. Chaque œuvre est une occasion pour lui de se renouveler, une nouvelle aube à ses yeux, un printemps fleuri, fait de pigments, de matière et de graphe.

La cuisine, marocaine surtout, est une préparation semblable à la démarche de l’artiste, comme il l’affirme lui-même, car étant toujours à l’affût de goûts nouveaux et de mélanges hardis. Le travail pictural d’El Haitout reprend les mêmes mixtures intrépides, en alliant tons chauds et froids, dans un bal chromatique neuf.

A l’image d’un Rimbaud, le travail d’El Haitout se présente sous les auspices d’une recherche approfondie des oxymores plastiques les plus excentriques, mais aussi, les plus représentatifs de la personnalité de l’artiste. L’œuvre d’art n’est rien d’autre qu’un miroir déformateur de la psyché de l’artiste, de son univers mental, de ses aspirations, ses craintes et de ses nostalgies futures mêmes, si l’on souffre un oxymore.

Le choix de l’expressionnisme abstrait est pleinement assumé par l’artiste qui voit en son art une sorte de mariage de motifs semi-figuratifs et d’abstractions délibérées. C’est parce que l’art est le reflet de ce qu’il y a de plus profond en l’homme, c’est-à-dire de la pensée, que l’œuvre créée, tout en donnant lieu à la réflexion, devient le motif principal d’un dialogue entre âme et esprit, entre pathos et cogito. C’est pourquoi, à abstrait, il faudra ajouter, diction expressive. L’expression artistique chez El Haitout, doit être élocution, une sorte de bradyphémie plastique, qui permet, avec un recul certain, de s’imprégner définitivement de l’œuvre d’art. L’abstrait peut aussi convier à des voyages oniriques, s’il assume aussi sa facette expressionniste, éloge chromatique et iconique.

Les sources d’inspiration de l’artiste transcendent les ères historiques et géographiques, font du syncrétisme leur fer de lance et craignent l’univocité assassine d’un fanatisme artistique. El Haitout se réclame de toutes les formes de création, qui font concorder âme et esprit. S’interrogeant sur le choix du diptyque, El Haitout se dit être, aussi, influencé par l’iconographie islamique et sa mise en scène des dualités. Pour lui, tout ce qui est animé par une substance vitale est subdivisé en deux, étrangement. Là, sur ces diptyques, El Haitout projette ses prouesses antithétiques, en superposant formes et couleurs, auxquelles répondent, d’une manière libre et consciemment asymétrique, d’autres formes et couleurs. A l’encombrement d’un espace donné répond un vide contrasté, qui laisse respirer la toile tout en harmonisant avec elle. Vacuité et densité se fondent dans un jeu d’équilibre étonnement revêche, dans une acoustique harmonieuse et dissonante à la fois. Car en effet, c’est d’œuvres à la fois chantantes et stridentes qu’il s’agit.

Quelques peintres américains chers à El Haitout brandissaient haut, déjà, les germes d’une telle union, d’un tel heur. Parmi ceux-ci, Franz Kline est celui en qui El Haitout semble retrouver, le plus, les bourgeons ataviques de son travail. L’artiste marocain semble reprendre, à sa manière, les prouesses des peintres expressionnistes abstraits du New-York des années 50, en y greffant des éléments du quotidien. Aux paysages urbains, El Haitout substitue une large panoplie d’éléments utilitaires, tout en reprenant à son propre compte, les surfaces noires, longues et vigoureuses qui découpent des fonds blancs. Intervenant directement sur des supportes posés à même le sol, il rappelle, de par sa démarche et la fortitude de sa palette, l’action painting de Pollock, duquel il se démarque pourtant en mettant en péril l’all over, car El Haitout, aspire à ce que son œuvre respire, par des espaces encore immaculés, rappel direct de ces terres encore vierges et revêches de son enfance.

Dès les premiers instants de la rencontre avec El Haitout, son hôte sait qu’il a affaire à un homme passionné, serein et convaincu. Les premières phrases regorgent de noms d’artistes : Van Goh, Paul Klee (très « arabe » au goût de l’artiste), De Kooning, Rauschenberg. Aux maitres américains, qu’El Haitout affirmer vouer une admiration sans borne, il faudra ajouter un Basquiat ou un Tapiés, qui, lui, respire la méditerranée. Passion rimerait avec création dans le cas de l’artiste marocain, car les supports, les matériaux et le savoir ne sont qu’un prétexte pour peindre. Peu importe ce qu’il y a à créer, le sujet est partout, et c’est le plaisir même de peindre qui prend le dessus. El Haitout parle de cérébralité en qualifiant sa démarche artistique. La création passe, donc, par un cheminement artériel, une passerelle étroite mais salvatrice, instinctive et réfléchie à la fois, pour atteindre le support plastique qui l’accueille à bras ouverts.

L’œuvre d’El Haitout, qu’il s’agisse de peinture, de photographies d’installations, de collages ou d’interventions en techniques mixtes, semble assumer une musicalité et une théâtralité nouvelle, peu à l’œuvre, jusqu’ici. C’est dans cette mesure que peut se comprendre l’insertion aise de caractères, de lettre ou de chiffres dans ses peintures. Ces morphèmes proposent une nouvelle approche à l’œuvre picturale car celle-ci, rehaussée de motifs non-picturaux, gagne en richesse et en diversité. La démarche qu’El Haitout intitule Select, et dont la galerie Nadar s’était emparée, s’inscrit dans ce processus de dynamisation de l’œuvre d’art. L’artiste explique que « le problème qui se pose avec l’art, en général, et au Maroc, en particulier, est celui de la sélection. Toute notre vie est une prise de choix successifs, est c’est pour cela que ma peinture s’empare de l’écriture, qu’elle choisit, pour parler ».

Et c’est bien de parole qu’il s’agit dans l’œuvre d’El Haitout. Les caractères, savamment insérés dans la peinture semblent planer dans un mouvement qui interpelle le spectateur dès le premier abord, vers qui ils semblent se diriger. Dans un élan théâtral, ou cinématographique, ces lettres et ces chiffres rappellent des génériques, qu’elles diaprent d’une voix musicale. Le tableau perd son silence et sort de son mutisme, devenant parfois criard et d’autres fois, en paix et harmonie avec lui-même. L’œuvre n’est plus que couleur et formes, mais aussi discours. Par la mise en image de mots hautement symboliques, significatifs car forts et succincts, l’œuvre semble esquisser une sorte de danse éthérée aux yeux du spectateur, émerveillé par tant de légèreté et de rêve. El Haitout parle même de « transe ». S’adressant directement à l’âme et à l’esprit, le tableau jubilant et conviant le spectateur à partager son heur, transcende le formel et le pictural pour devenir langage universel, chargée d’une haute mission, à la fois personnelle et altruiste. L’artiste veut émerveiller pour éveiller.

C’est dans cet état d’esprit qu’El Haitout choisit le risque, comme un emblème qualificatif de son travail. Le risque n’est ni un danger, ni une obséquiosité, mais une aventure, une invitation au rêve et au voyage, une recherche de la prouesse, une mise à mort de la facilité dans l’exécution et une nouvelle vie pour la mise en peinture de la simplicité. En parlant de ce processus intrépide, l’artiste ne peut s’empêcher de mentionner Christophe Colomb, dont chaque voyage était un départ vers de nouvelles terres, insoupçonnées, tout comme les découvertes artistiques d’El Haitout. Cet émerveille de la découverte fit que l’artiste s’est décidé à investir toutes les ressources matérielles qu’il trouve pour créer.

Un artiste contemporain, pour El Haitout, doit s’inspirer de sujets contemporains. Même le matériau exploité doit être contemporain. Pour lui, carton, verre, métal ou ferrailles sont autant d’éléments que les arts plastiques ne peuvent évacuer du processus créatif. Un savoir-faire technique doit guider l’artiste dans l’élaboration de l’œuvre. La froideur du métal, devient, grâce à l’alchimie de l’artiste, une tiédeur agréable, ou un frisquet sauvage et revêche. Ces éléments, l’artiste les tient de son enfance passée en rase campagne, où il apprit à se familiariser avec la nature environnante et à essayer d’apprivoiser la sauvagerie de cet espace. Cette entreprise de dressage, El Haitout la reprend avec autant de vigueur dans ses travaux. Il choisit, même, dans ses dernières œuvres d’intervenir sur des supports déjà travaillés, entièrement ou partiellement, comme des agendas ou des catalogues, afin de dépasser ce qui a déjà été travaillé. El Haitout se sert de l’objet contemporain afin de le servir. Et tout, cherche à déstabiliser les règles académiques, car tout comme Picasso, il apprend l’académisme pour le casser et non pour en rester captif. L’inspiration est partout, et l’artiste « doit partir de ce qui est local vers ce qui est universel et mondial, comme Naguib Mahfouz […] partir du où suis-je ? ». Ce dualisme, note Aziz Azrhai, poète et artiste marocain, réunit « universalité, localité qui veut dire authenticité liée à l’identité de l’espace marocain d’une part, et sa relation avec le monde de la technicité et des rythmes et des ajouts universaux, d’autre part. »

Source: Founoune